一炷香後，校場上分了兩撥人。 左邊站了大約兩萬人，雖然大多面黃瘦，但眼神里有了點不一樣的東西——那是求生的慾。 右邊只有幾百人，都是些兵油子、關係戶，知道跟着孫傳庭沒好，乾脆走了。不過他們很快發現，想走也不容易——孫傳庭真讓他們把剋扣的軍餉吐出來，不人當場就癱了。 孫傳庭沒管那些人。他讓人把留下的兩萬人重新編組，按百人一隊，設百戶；千人一營，設千戶。又從這些人里挑了些看着還行的，暫任各級軍。 “大人，這些人……能行嗎？”副將小心翼翼地問。 “不行也得行。”孫傳庭說，“總比那些廢強。” 他開始布置任務：一部分人清理營房，一部分人檢查兵，一部分人開始最簡單的隊列訓練。 他自己則帶着幾個親信，巡視整個京營駐地。從糧倉到武庫，從馬廄到工坊，一圈看下來，孫傳庭的心越來越涼。 糧倉里的糧食，賬冊上寫着夠吃三個月，實際連一個月都不夠，而且多是陳年舊糧，有些已經發霉。 武庫里的兵，十把刀里能用的不到三把，弓箭的箭簇都是銹的，火藥結塊。 馬廄里倒是有幾百匹馬，但大多是老馬、病馬，能上戰場的不到五十匹。 最離譜的是工坊——本該負責修理兵甲胄的地方，現在了幾個軍私人的作坊，裡面堆滿了他們接的私活：打傢、做農、甚至還有給青樓姑娘打首飾的！ “大人，這……這怎麼辦？”親信們都看傻了。 孫傳庭站在工坊門口，看着裡面那些“匠人”——個個頭大耳，哪裡像工匠，分明是蛀蟲。 “全部抓起來。”他冷冷道，“查清楚這些年他們貪了多，一律追繳。追不回來的，拿家產抵。” “可……可這些人背後都有關係……”一個親信提醒道。 孫傳庭看了他一眼：“你怕了？” “不……不是……” “那就去辦。”孫傳庭轉，“記住，咱們只有三天時間。三天後，萬歲爺要來看。到時候如果還是這副樣子，掉腦袋的不止是他們，還有你我。” 親信們不敢再說話，連忙去抓人。 孫傳庭走出工坊，站在院子里，抬頭看着沉的天。他知道，自己今天做的這些事，很快就會傳到某些人耳朵里。那些靠吸京營活着的勛貴、太監、文，不會放過他。 但他沒得選。 要麼整頓，要麼等死。 正想着，一個錦衛匆匆跑來：“大人！有人送來一封信！” 孫傳庭接過信。信封是普通的牛皮紙，沒有署名。他拆開，裡面只有一張紙，紙上寫着一行字： “孫大人好手段。但京營水深，小心淹死。” 沒有落款。 孫傳庭把信紙一團，扔在地上。 “大人，這……”錦衛臉變了。 “不用管。”孫傳庭說，“跳樑小丑而已。” 話雖這麼說，但他心裡清楚，真正的較量，才剛剛開始。

當晚，乾清宮。 李明正在看孫傳庭送來的第一份奏報——關於京營現狀的詳細清單。越看，他的臉越難看。 “十二萬額兵，實有兩萬七。糧倉虧空六，武庫可用兵不足三……”他念着這些數字，手指無意識地敲着案，“這幫蛀蟲，是把大明的江山當豬圈在養啊。” 王承恩站在一旁，不敢接話。 “孫傳庭今天抓了多人？”李明問。 “回萬歲爺，抓了三十七個，都是工坊和武庫的管事。另外，清退了八百多個吃空餉的。” “才三十七個？”李明皺眉，“遠遠不夠。” “孫大人說……要一步步來。一下子抓太多，怕引起兵變。” 李明沉默了。他知道孫傳庭是對的。京營爛了這麼多年，盤錯節，牽一髮而全。之過急，確實可能出事。 “告訴孫傳庭，”李明說，“放手去做。朕已經讓錦衛盯着那些勛貴和太監了，誰敢在這個時候搗，朕就辦誰。” “是。” “對了，”李明忽然想起什麼，“徐驥和宋應星，安排得怎麼樣了？” 王承恩臉上出笑容：“回萬歲爺，徐驥已經進宮了，安排在文華殿偏殿住着。宋應星……他一開始不肯來，說無功不祿。後來老臣說，是請他來編書，編一本彙集天下工農業技藝的大書，他才答應。現在也安置在文華殿了。” “好。”李明點頭，“明天……不，後天吧，朕要見他們。” 他需要這兩個人。需要他們的大腦，需要他們的知識。守城不只是軍事問題，更是技問題、組織問題、後勤問題。而這些，正是徐驥和宋應星擅長的。 “還有張彝憲呢？”李明又問。 “已經在外面候着了。” “讓他進來。” 張彝憲是個清瘦的年輕太監，眉眼間有書卷氣。他進來後規規矩矩地跪下磕頭，作一不苟。 “起來吧。”李明說，“知道朕為什麼你來嗎？” “奴婢……不知。” “聽說你算很好？” 張彝憲一愣：“奴婢……只是喜歡算數，閑時自己瞎琢磨……” “不是瞎琢磨。”李明從案上拿起一本賬冊，“這是戶部送來的京城糧草總賬。朕給你一夜時間，把它重新算一遍。看看裡面有沒有問題，有多問題。” 張彝憲接過賬冊，手有些抖。他不是怕，是激——終於有人看重他這“沒用”的本事了！ “奴婢……定當竭盡全力！” “去吧。”李明揮揮手。 張彝憲躬退下。 殿里又只剩下李明和王承恩。李明走到窗邊，推開窗戶。夜風灌進來，帶着深秋的寒意。 “王大伴，”他忽然說，“你說，朕能守住北京城嗎？” 王承恩走到他後：“萬歲爺一定能。老臣看孫大人是個能幹的，徐先生、宋先生也都是有真才實學的……” “可咱們只有三天。”李明打斷他，“三天後，孫傳庭要給朕看一支能打仗的兵。三天後，朕要看到城防的完整方案。三天後……” 他頓了頓，聲音低了下去：“三天後，建虜的先鋒，可能就到城下了。” 王承恩不知道該說什麼。 李明看着窗外黑沉沉的夜空，忽然笑了：“其實朕知道，靠咱們這幾個人，不夠。但至，咱們在做了。總比坐在宮裡等死強，對不對？” “萬歲爺……” “去吧，你也去休息。”李明說，“明天，還有仗要打。” 王承恩退下了。 李明一個人站在窗前，很久很久。 他能覺到，暗有很多雙眼睛在盯着他，盯着孫傳庭，盯着這座城。那些人不希他功，因為他的功，意味着他們的失敗。 但這一次，他不會退。 也不能退。